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Thorvaldsen

Bertel Thorvaldsen est l’un des sculpteurs danois les plus connus et pourtant il s’est surtout illustré en Italie au contact d’Antonio Canova. La majorité de ses oeuvres est exposée à Copenhague.

• Son histoire
• Le musée Thorvaldsen
• Quelques œuvres de Thorvaldsen

Son histoire

Bertel Thorvaldsen est né à Copenhague en 1770. Son père était un sculpteur sur bois d'origine islandaise et il inscrivit son fils, à l'âge de 11 ans, à l'Académie royale des beaux-arts.

Bertel Thorvaldsen se fait tout de suite remarquer et il remporte tous les premiers prix et se voit attribuer une bourse royale pour poursuivre ses études.

Il se rend en 1797 à Rome où il exécute sa première œuvre d'importance, un projet de Jason qui lui vaut les éloges d'Antonio Canova.   Il a alors dix-sept ans et se plaît dans cette ville où les artistes et les mécènes foisonnent.   C'est en effet l'époque où l'épopée napoléonienne génère, en Italie puis dans l'Europe entière, un besoin de décorer de nouveaux palais avec un nouveau faste qui rompt avec le baroque devenu pesant.      En 1803, le riche collectionneur britannique Thomas Hope lui commande une version en marbre du Jason : c'est le début du succès. Thorvaldsen ne quittera pas l'Italie pendant 16 ans.

Thorvaldsen meurt subitement en 1844 dans sa ville natale. Son testament comprend un legs important pour l'édification d'un musée à Copenhague, destiné à recevoir sa collection personnelle ainsi que les modèles de ses œuvres.

Ce musée, situé dans le centre de Copenhague près du château de Christiansborg, a été construit entre 1838 et 1848.

Son corps repose dans la cour de ce musée, sous un parterre de roses, conformément à ses vœux.

Le musée Thorvaldsen

Bertel Thorvaldsen est un homme de son temps. C'est à dire qu’il a été à la fois un artiste réputé et un collectionneur. Le musée vous propose donc de cerner les deux aspects de son personnage qui vécut plus de vingt ans à Rome avant de revenir dans son pays d’origine.  

Au rez-de-chaussée, se trouvent les œuvres en plâtre. Elles ont noirci et on a ainsi l’impression que le ménage n’a pas été fait depuis longtemps.
Il y a de tout, mais globalement on se partage entre l’inspiration mythologique et les bustes des hommes célèbres de son temps : Metternich, Napoléon par exemple.

La visite du musée suppose une bonne connaissance de la mythologie grecque car les indications sont les plus souvent absentes et il vaut mieux, soit se fier à son intuition, soit admirer tout simplement la qualité des bas-reliefs ou des statues qui sont exposés sans chercher une quelconque signification.
 

De nombreuses oeuvres démontrent sa parfaite connaissance des textes homériques et de la mythologie grecque. Les échanges qu'il a pu avoir à Rome avec Canova et les autres sculpteurs de renom l'ont certainement influencé.

De nombreuses statues grandeur nature sont exposées dans les longues allées qui permettent de faire le tour du bâtiment.

>>>>>> visiter le musée Thorvaldsen

Quelques œuvres de Thorvaldsen

Parmi les très nombreuses autres oeuvres de Thorvaldsen dont la majorité est exposée à Copenhague, en voici quelques-unes dont certaines ont fait l'objet de nombreuses copies.