Edouard V
Édouard V d'Angleterre, né le 4 novembre 1470 à Westminster et mort probablement en septembre 1483 à Londres, est roi d'Angleterre pendant deux mois seulement en 1483. Avant de régner, il est comte de March et de Pembroke, duc de Cornouailles et prince de Galles.
Le plus jeune roi d'Angleterre
Fils du roi Édouard IV et d'Élisabeth Woodville, il a pour frère Richard de Shrewsbury et pour sœur Élisabeth d'York.
Son court règne est dominé par l’influence de son oncle Richard, duc de Gloucester, qui lui succède sous le nom de Richard III.
Édouard disparaît, ainsi que son jeune frère Richard, après avoir été enfermé, prétendument pour sa sécurité, à la Tour de Londres. Tout permet de penser que Richard III a organisé leurs meurtres, cependant ce qui est réellement arrivé reste un mystère.
Édouard V est, avec Mathilde l'Emperesse, Jeanne Grey et Édouard VIII, l’un des monarques anglais ayant régné après 1066 à n’avoir pas été couronné.
Si, comme c’est probable, il est mort avant son quinzième anniversaire, il serait le souverain d’Angleterre mort le plus jeune (son petit-neveu, Édouard VI, est mort à seize ans).
Le fiancé d’Anne de Bretagne
Lors de la lutte contre le roi de France Louis XI, le duc François II de Bretagne cherche des alliés auprès des grandes puissances européennes de l'époque.
Son seul atout est de proposer sa fille, qui a alors cinq ans, en mariage auprès d'une tête couronnée. En 1481, l’une des clauses du traité d’alliance perpétuelle, signé entre Édouard IV et François prévoit qu'Anne se marie avec le fils aîné du roi d'Angleterre et que, si celui-ci venait à mourir avant la consommation du mariage, elle épouserait son frère.
Si le projet de mariage entre Edouard V et Anne de Bretagne avait abouti, le Duché de Bretagne se serait retrouvé sous la domination anglaise et l'Histoire en aurait été bouleversée sans doute pour le bien de la Bretagne qui aurait conservé, comme cela est le cas pour le Pays de Galles de nos jours, une large autonomie.
L'assassinat des princes
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tableau de John Everett Millais |
Personne ne pouvait prévoir que les deux jeunes gens seraient odieusement assassinés, deux années plus tard, sur l’ordre de leur oncle Richard III et que cette alliance espérée deviendrait caduque.
Le peintre préraphaélite John Everett Millais a représenté les deux jeunes princes : Édouard V, roi d’Angleterre pendant deux mois seulement et son frère cadet Richard de Shrewbury.
Ils descendent des escaliers de la tour de Londres. Des serviteurs leur ont fait croire qu'on allait ainsi les protéger d'un complot fomenté par des princes hostiles, mais ils s'étonnent de se retrouver seuls dans cet univers austère.
Le Duc d'York, le plus jeune pose la main sur l'épaule son frère, mais il ne s'agit pas d'un geste de protection mais d'effroi.
Son grand frère, le jeune roi Edouard lui tient la main droite. Son regard marque l'incompréhension et un début de panique.
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